Đồng quản lý khác biệt với quản lý cộng đồng ở chỗ chính quyền đóng vai trò quan trọng trong quá trình ra quyết định.[1] Trong quản lý cộng đồng luật pháp không được thực thi như pháp luật của chính phủ mà giống như khuôn khổ và hướng dẫn cộng đồng,[1] điều này gây khó khăn cho quá trình thực thi. Trong đồng quản lý, nhóm người sử dụng và chính quyền cùng nhau xây dựng luật và quy định và cùng nhau thực thi.[1][3] Nếu quản lý dựa trên cộng đồng hình thành nên một phần luật pháp quốc gia hoặc các kế hoạch phát triển thì nó sẽ được coi là đồng quản lý.[1]